전도서 1장 — 일의 신학
전도서 서론
전도서는 사람들이 일터에서 경험하는 노동과 기쁨, 덧없는 성공, 해답이 없는 질문 등을 재치 있게 다룬다. 전도서는 일하는 크리스천들이 성경에서 매우 좋아하는 책이며, 그 해설자는(대부분의 영문판 성경에서 ‘ Teacher ’라고 불림) 일에 관해 할 말이 많다. 그의 가르침은 간결하고 실용적이며 현명하다. 여럿이 한 팀을 이뤄 일해 본 사람이면 누구나 다음 금언에 크게 공감할 것이다. “두 사람이 한 사람보다 나음은 그들이 수고함으로 좋은 상을 얻을 것임이라”(전 4:9). 살아 있는 시간의 상당 부분을 일하면서 보내는 사람이면 전도자(Teacher)의 다음 말에 고개를 절로 끄덕일 것이다. “내가 희락을 찬양하노니 이는 사람이 먹고 마시고 즐거워하는 것보다 더 나은 것이 해 아래에는 없음이라 하나님이 사람을 해 아래에서 살게 하신 날 동안 수고하는 일 중에 그러한 일이 그와 함께 있을 것이니라”(전 8:15).
하지만 전도자가 일을 묘사한 내용 가운데 혼란스러운 부분도 있다. “그 후에 내가 생각해 본즉 내 손으로 한 모든 일과 내가 수고한 모든 것이 다 헛되어 바람을 잡는 것이며 해 아래에서 무익한 것이로다”(전 2:11). 일을 너무 부정적으로 표현한 나머지 읽는 사람이 자칫 크게 낙담할 수도 있다. 전도자의 말은 “헛되고 헛되며”(전 1:2)로 시작해서 “모든 것이 헛되도다”(전 12:8)로 끝난다. 그가 가장 자주 반복하는 어구들은 ‘헛되다’, ‘바람을 잡으려는 것’, ‘알지 못할 것’, ‘알아내지 못할 것’이다. 이런 생각을 누그러뜨릴 만한 더 큰 견해가 없다면, 전도서는 매우 암울한 책이 되고 말 것이다.
전도서 전부를 이해하기는 쉽지 않다. 전도서는 진실로 일을 헛된 것으로 묘사하는가? 아니면 저자가 헛된 일들을 많이 겪어 본 후 의미 있는 일련의 일들을 추려 냈다는 얘기인가? 아니면 역으로, 일을 “바람을 잡으려는 것”으로 평가하면서 많은 긍정적 금언과 관찰마저 부정하고 있는가? 이 몇 가지 질문에 내놓을 수 있는 대답은 우리가 전도서를 어떻게 대하느냐에 따라 달라진다.
전도서는 일과 삶을 관찰한 내용을 잘 버무린 샐러드와 같다. 우선 전도자는 현실적인 관찰자로서, 살면서 겪는 우여곡절을 보이는 대로 묘사한다. 그리고 각각의 관찰마다 나름대로 지혜가 담겨 있다. 만일 “사람이 먹고 마시며 수고하는 것보다 그의 마음을 더 기쁘게 하는 것은 없나니”(전 2:24)라는 유용한 조언을 도출해 냈다면, 우리는 “헛되어 바람을 잡는 것이로다”(전 2:26)라는 구절이 따라온다고 해서 그리 걱정스럽지 않을 것이다. 그런데 안타깝게도 오늘날 대다수의 학자들은 전도서에서 주장하는 가장 중요한 내용을 인식하지 못한다. 설령 인식하는 이들이라 해도 “주석자들 간에 의견이 엇갈린다.”[1]
그러나 그런 단편적인 접근법 또한 무언가 만족스럽지 못하다. 우리는 여전히 알고 싶다. ‘전도서 전체에서 말하려는 메시지가 무엇일까?’
그것을 찾고 싶다면, 이 책에서 살아 숨 쉬는 아주 다양한 관찰들을 한데 묶어 주는 구조를 알아내야만 한다. 우리는 애디슨 라이트(Addison Wright)가 1968년에 처음으로 제시한 구조를 따를 생각이다. 그는 이 책을 몇 가지 사상적 단위로 나눈다.[2] 라이트의 구조를 선택한 데는 세 가지 이유가 있다. (1) 성경 본문 내용을 주관적으로 해석하지 않고, 전도서에 나오는 반복되는 핵심 구절을 기초로 구조를 잡음으로써 객관성을 지켰다. (2) 소수이긴 하지만 그래도 많은 학자들이 그 구조를 인정한다.[3] (3) 무엇보다 라이트의 구조에서는 일과 관련된 주제들을 전면에 배치한다.
라이트의 주장 전체를 다룰 시간은 없으므로, 그가 제시한 사상의 단위들을 묘사하는 반복적 어구들을 짚어 보고자 한다. 이 책 전반부에서는 각 단위의 끝에 “바람을 잡으려는 것”이라는 어구가 등장한다. 후반부에서는 ‘알지 못할 것’, ‘알아내지 못할 것’ 또는 ‘누가 능히 통달하랴’ 같은 어구가 그런 기능을 한다. 라이트의 구조는 이 책을 전반적으로 이해하는 데 많은 기여를 할 것이다.
전도서를 읽을 때 놓칠 수 없는 또 다른 어구는 “해 아래에서”이다. 이 단어는 성경의 다른 책에서는 전혀 안 나오는데, 이 책에서만 스물아홉 번이나 나온다.[4] “해 아래에서”를 보면 자연스레 창세기 3장에 나오는 “타락한 세계에서”라는 어구가 떠오른다. 하나님이 창조하신 세계는 여전히 좋지만 악으로 인해 심각하게 망가진 모습을 묘사하는 어구다.
왜 전도자는 “해 아래에서”라는 어구를 그토록 자주 사용하는 걸까? 해가 끊임없이 하늘을 도는데도 아무런 변화도 일어나지 않는 것에 빗대 일의 무상함을 강조하려는 것일까? 아니면 “해 아래에서”가 아니라 타락을 초월한 세계가 있을 수 있으며 거기서는 일하는 것이 헛되지 않을 수도 있다는 점을 상상한 탓일까? 전도서를 읽는 동안 이 질문을 계속 염두에 두기를 바란다.
전도자는 해 아래에서의 삶과 아주 대조적인, 천국에 계시는 하나님을 우리에게 살짝 비쳐 준다. 우리의 수고는 덧없지만 ‘하나님께서 행하시는 모든 것은 영원히 있을 것이다’(전 3:14). 이는 하나님의 성품을 이해할 수 있는 구절로, 그것을 이해한다면 삶이 무엇인지도 알 수 있을 것이다. 전도서 곳곳에 하나님의 성품을 기록했다. 우리는 그 하나하나를 눈여겨볼 것이고, 이 책의 끝에 이르러 그것들을 종합적으로 살펴보고자 한다.
전도서는 일을 정직하고 솔직하게 들여다봄으로써 일의 신학에 매우 중요한 기여를 하고 있다. 크리스천이건 아니건 맡은 일을 사려 깊게 해 나가는 사람이라면 누구나 일의 신학과 연계되어 있다. 참신하고 정직한 전도서의 말씀들을 읽어 가노라면 일과 관련한 대화들이 절로 이어지고, 또한 자연스레 깊어질 것이다. 오늘날 많은 기독교 집단에서 흔히 접하는 ‘하나님의 방식으로 일하라’는 잘 정돈된 처방전보다도 훨씬 더 깊이 우리 생활의 폐부로 스며들 것이다.
Roland Murphy, Ecclesiastes, Word Biblical Commentary (Dallas: Word, 2002), xxxv.
Addison G. Wright, “The Riddle of the Sphinx: The Structure of the Book of Qoheleth,” Catholic Biblical Quarterly 30 (1968), 313-334쪽을 보라.
J.S.M. Mulder, R. Rendtorff (partially), A. Schoors (partially), R. Murphy를 포함한다. Murphy, Ecclesiastes, Word Biblical Commentary, xxxvi- xxxviii를 보라.
Murphy, Ecclesiastes, Word Biblical Commentary, 7쪽.
전도서 결론
전도자가 삶과 일에서 발견한 선과 악, 의미와 공허, 행위와 무지의 혼합물을 가지고 우리가 무엇을 만들 수 있을까? 전도자가 우리에게 지속적으로 상기시켜 준 대로, 일은 “바람을 잡으려는 것”일 뿐이다. 바람처럼 일은 실질적으로 존재하고 영향력도 있지만, 영속적이지는 못하다. 일이 있어 우리 삶이 이어지고, 기쁜 일도 생긴다. 하지만 일이 끼칠 영향의 끝이 선일지 악일지 예측하기란 어렵다. 그리고 우리의 일이 현재를 넘어 우리를 어디로 인도할지도 알 수 없다. 일이 영속적인 것, 영구적인 것, 궁극적으로 좋은 것으로 변할 것인가? 해 아래에서 무언가를 확실히 안다는 것은 참으로 불가능하다고 전도자는 말한다.
물론 이와는 다른 생각을 가지고 있을 수도 있다. 전도자와는 달리, 오늘날 그리스도를 따르는 이들은 타락한 세계 너머의 세계를 확연히 소망할 수 있다. 우리는 해 아래에서 끝나지 않을 권세를 가지신 새로운 전도자, 즉, 예수님의 삶과 사망과 부활에 대한 증인이기 때문이다(눅 23:44). 예수님은 선언하셨다. “하나님의 나라가 이미 너희에게 임하였느니라”(마 12:28). 하나님은 우리가 사는 이 세상을 구속하셨고, 또한 이 세상은 그리스도의 통치를 받고 있다. 전도서의 필자가 알지 못하는 것(그의 말마따나 알 수 없는 것)은, 하나님께서 이 세상을 정죄하려 아들을 보내신 것이 아니라 그분이 원하시는 방식으로 회복시키려고 보내셨다는 점이다(요 3:17). 해 아래에서 타락한 세상의 날들이 하나님 나라를 향해 흘러가고 있다. 따라서 하나님의 사람들에게 “다시 밤이 없겠고 등불과 햇빛이 쓸 데 없으니 이는 주 하나님이 그들에게 비치심이라 그들이 세세토록 왕 노릇 하리로다”(계 22:5).
우리가 사는 세상은 타락한 세상의 잔재일 뿐 아니라 ‘하나님께로부터 하늘에서 내려오는’(계 21:2) 그리스도의 나라의 선봉이기도 하다. 그러므로 그리스도를 따르는 이들이 하는 일은 전도자의 눈에는 띄지 않는 영구적인 가치가 있다. 우리는 해 아래에 있는 세상에서만 일할 뿐 아니라 하나님 나라에서도 일할 것이다. 신약성경에 비추어 전도서의 오류를 수정하고자 하는 엉뚱한 시도가 아니다. 우리는 전도서를 있는 그대로 받아들이면서 하나님이 우리에게 주신 선물로 이해하고 싶다.
우리 역시 전도자의 경우와 흡사한 조건에서 매일 살아간다. 바울이 말했듯이, “피조물이 다 이제까지 함께 탄식하며 함께 고통을 겪고 있는 것을 우리가 아느니라 그뿐 아니라 또한 우리 곧 성령의 처음 익은 열매를 받은 우리까지도 속으로 탄식하여 양자 될 것 곧 우리 몸의 속량을 기다리느니라”(롬 8:22–23). 우리도 전도자가 겪은 것과 같은 고통을 겪으며 탄식한다. 우리 역시 하나님 나라가 지상에서 이뤄지기를 여전히 기다리기 때문이다.
그다음 전도서는 두 가지 통찰 결과를 제공하는데, 이것은 성경의 다른 곳에서는 필적할 수 없는 내용이다. 하나는 타락 상태에서 일을 액면 그대로 기술한 것이고, 다른 하나는 가장 어두운 상황 속에서도 소망이 있음을 증거한 것이다.
타락 상태에서의 일하기
만일 그리스도 안에서 일이 영속적인 가치가 있는데도, 전도자가 그것을 알지 못했다면, 그의 말이 어떻게 우리에게 도움이 될 수 있겠는가? 우선 일하는 중에 우리가 겪는 수고, 억압, 실패, 무의미함, 슬픔 및 고통은 분명히 실질적이다. 그리스도께서 오셨지만, 그분을 따르는 자들의 삶은 여전히 정원을 느긋하게 거니는 산보가 아니다.
하나님께서 좋은 것을 약속하셨는데도 당신이 일에서 어려움과 고통을 경험한다면, 당신은 다분히 정상이다. 하나님의 약속은 사실이다. 하지만 지금 그것이 다 성취된 것이 아니다. 실제로 하나님 나라는 지금 땅 위에 임해 있다(마 12:28). 그러나 아직 완성된 것은 아니다(계 21:2). 하나님이 ‘주’가 되신다고 선포하는 이 순간에도 성경에 따르면 삶과 일의 현실은 여전히 가혹하다. 그런 상황이지만 하나님께서 좋은 것을 약속하셨다는 사실이 당신에게 위로가 될 것이다.
만일 전도서가 가혹한 조건에서 일하는 이들에게 위로가 된다면, 좋은 조건에서 일하는 축복을 받은 이들에게도 위로가 될 것이다. 그렇다고 현실에 안주하지 말라! 일이 모두에게 축복이 될 때까지 하나님의 사람들은 모든 일꾼들의 유익을 위해 애쓰도록 부르심을 받았다. 우리는 노동하는 축복을 받았고, 그 가운데서 먹고 마시고 즐거움을 누리도록 하나님은 우리를 창조하셨다. 우리는 하나님 나라가 임하도록 애쓰는 가운데 (또는 기도하는 가운데) 그렇게 해야 한다.
가장 어두운 상황에서도 소망이 있다는 증거
전도서는 타락한 세상의 가혹한 현실에서 어떻게 소망을 유지할 수 있는가 하는 실례도 보여 준다. 가장 고약한 것을 보고 경험하고 있음에도 전도자는 하나님의 세계에 대한 소망을 버리지 않는다. 그는 기쁨의 순간, 지혜의 불꽃, 덧없지만 터무니없지는 않은 세상을 살아가는 법을 발견했다.
만일 하나님께서 타락한 인류를 포기하셨다면 일 속에는 아무런 의미도 선함도 없었을 것이다. 그렇지만 전도자는 일에서 의미와 선함을 찾는다. 전도자의 불평은 그것들이 언제나 일시적이고 불완전하고 불확실하고 제한적이라는 것이다. 거꾸로 생각해 보면, 하나님이 전혀 안 계시는 세상이라면 이런 것들이 실제로 소망의 표상이 된다. 이런 소망의 표상들이 삶과 일의 가장 어두운 터널을 지나는 우리에게 위로가 될 수도 있으리라.
또한 그것들은 그리스도의 나라의 좋은 소식을 받아들이지 않은 동료들을 우리가 이해하는 데도 도움이 될 것이다. 일에서 얻은 그들의 경험은 전도자의 경우와 매우 유사할 것이다. 만일 우리가 그리스도의 구속에 대한 약속이 없이 이런 어려움들을 견딘다고 상상한다면, 삶과 일이 우리 동료들에게 가져다줄 무거운 짐을 짐작할 수 있으리라. 이런 사실을 염두에 두고 우리 안에 보다 큰 연민을 키우기를 기도한다. 마음 안에 연민이 크면 더 효과적으로 증거할 수 있다. 그리스도의 복된 소식을 증거하고 싶다면, 세상 사람들의 현실 속으로 들어가서 시작해야 한다. 그렇게 하지 않으면 우리의 증거는 의미 없고 가식적인 말이 되며, 이기적이고 공허한 말에 지나지 않는다.
전도서에 나타난 탁월함은, 그것이 우리 마음을 심히 어지럽힌다는 점이다. 인생은 혼란하며, 전도서가 정직하게 기술(旣述)하는 인생도 그렇다. 우리가 “해 아래에서”의 인생에 너무 순응할 때, 번영과 안일함의 상황에 너무 의존할 때 우리는 마음이 상하고 어지러워야 한다. 고난을 만나 냉소와 절망에 빠질 때 우리는 반대 방향으로 근심해야 한다. 어떤 일을 이루었다 해서 덧없는 성취감의 우상을 만들고 거만해지거나, 우리가 하는 일의 초월적인 의미와 함께 일하는 주변 사람들의 가치를 인식하지 못할 때마다 우리 마음은 상하고 어지러워야 한다. 전도서는 우리 마음을 뒤흔들어서 하나님께 영광을 돌리도록 하는 독특한 책이다.
해 아래서의 일 (전1:1-11)
전도서의 핵심은 일에 관한 탐구다. 일은 일반적으로 “수고”(히브리어로 amal)라 불리며, 이 단어는 일의 고단함을 나타낸다. 전도서 1장 3절에서 이 주제를 소개한다. “해 아래에서 수고하는 모든 수고가 사람에게 무엇이 유익한가.”
전도자는 노동의 수고를 “헛되도다”라고 평가한다(전 2:1). 히브리어로는 ‘hebel[헤벨]’인데, 전도서에서 아주 자주 나오는 표현이며, 실제로는 ‘숨’(breath)이라는 뜻이다. 공허하고 덧없으며 영구적인 가치가 없는 것을 가리킬 때 이 단어를 쓴다. 이 단어는 전도서의 핵심 단어로 딱 들어맞는다. ‘숨’이란 본질상 순간적이며 식별 불가한 실체로, 금세 사라지기 때문이다. 하지만 우리는 생존을 위해 이 순간적인 공기의 들이마심과 내쉼을 끊임없이 해야 한다. 머지않아 숨은 멎을 것이며 삶은 끝날 것이다. 이와 마찬가지로 헤벨은 덧없고 가치 없는 것, 즉 궁극적으로는 끝이 날 것을 묘사한다.
한편 어떤 의미에서 “헛되도다”는 오역처럼 보인다. 모든 것이 궁극적으로는 무익하다고 주장하는 것처럼 보이기 때문이다. 그러나 헤벨의 참뜻은, 어떤 것은 덧없고 일시적인 가치만 갖고 있을 뿐이라는 것이다. 숨을 한 번 쉬는 것은 영구적인 가치는 없다. 하지만 바로 그런 순간이 있어야 우리가 살아 있을 수 있다. 우리의 존재와 행동도 이와 같아서 이 무상한 인생에서 일시적이긴 하지만 나름 참된 의미가 있다.
배 만드는 일을 생각해 보라. 이 땅 위에는 배를 짓는 데 필요한 (하나님이 선하게 창조하신) 원재료가 널려 있다. 거기에 역시 하나님이 주신 인간의 재간과 근면성을 더해 안전하고 성능 좋고 아름답기까지 한 배를 만들 수 있었다. 어떤 배는 군사용으로, 어떤 배는 음식, 자원, 제조된 물자 및 사람들을 필요한 곳으로 운반하는 용도로 쓰인다. 진수식이 시작되면 그 배와 관련 있는 모든 이들이 성공을 축하한다. 그렇게 그 배가 조선소를 떠나면, 이제 조선소 사람들은 그 배를 일절 제어할 수 없다. 어리석은 자가 선장이 되어 배를 함정에 빠뜨릴 수도 있고, 그 배를 전세 내어 마약, 무기 또는 심지어 노예를 밀수입할 수도 있다. 선원들이 혹사를 당할 수도 있다. 물론 다행히 고상한 일을 맡아 할 수도 있겠지만, 무슨 일을 한다 해도 시간이 지나면서 점차 낡아 폐물이 되는 상황은 면할 수 없다. 그리고 마지막으로 선박 해체 공장으로 보내져 재활용 금속과 폐기물로 구분되고, 최종적으로는 사람의 눈앞에서 사라진다. 훌륭하게 지어졌지만 영원할 수는 없다. 우리도 그 배와 같아서 살아 있는 한, 이런 긴장 가운데서 일을 해야 한다.
서론에서 논의했던, 지구를 도는 태양 이미지(전 1:5)가 생각난다. 이 커다란 천체가 하늘에서 하는 쉴 새 없는 활동은 빛과 열을 우리에게 가져다주는 것이다. 덕분에 우리가 매일 살아가지만 수천 년이 지나도 천체는 전혀 변화가 없다. “해 아래에는 새것이 없나니”(전 1:9). 이것은 우리의 일에 관한 영원한 선고는 아니지만 결코 감상적이지 않은 관찰에서 나온 논평이다.
일은 바람을 잡으려는 것이다 (전1:12-6:9)
전도서 1장 1-11절에서 노동은 헛된 것이라고 선언한 전도자는 나아가서 삶을 잘 살기 위한 가능성을 여러 가지로 탐구한다. 그는 성취, 쾌락, 지혜, 재물, 시기, 우정 및 하나님의 선물에 담긴 기쁨을 차례로 고찰한다. 이런 것들 가운데 몇 가지에서 그는 어떤 가치를 발견하는데, 앞의 탐구에서보다는 뒤의 탐구에서 더 많이 발견했다. 하지만 그 어느 것도 영구적인 것처럼 보이지 않으며, 각 섹션마다 일이 “바람을 잡으려는 것”에 해당한다는 결론을 내린다.
성취를 추구하다 (전1:12-18)
첫째로, 전도자는 성취를 탐구한다. 그는 왕이면서 현자였다. 표준 이상의 성공을 거둔 사람이다. 그는 스스로 ‘자기 이전에 예루살렘에 있던 모든 사람들보다 나은 사람’이었다고 고백한다(전 1:16). 그런데 그 모든 성취가 그에게 의미하는 바는 무엇이었는가? 별거 아니었다. “마음을 다하며 지혜를 써서 하늘 아래에서 행하는 모든 일을 연구하며 살핀즉 이는 괴로운 것이니 하나님이 인생들에게 주사 수고하게 하신 것이라 내가 해 아래에서 행하는 모든 일을 보았노라 보라 모두 다 헛되어 바람을 잡으려는 것이로다”(전 1:13-14).
영속적인 성취는 불가능한 듯이 보였다. “구부러진 것도 곧게 할 수 없고 모자란 것도 셀 수 없도다”(전 1:15). 목표를 달성했어도 행복이 없었다. 그가 성취한 모든 것은 전적으로 공허하고 제한적이라는 것을 분명히 깨달았을 뿐이다. “이것도 바람을 잡으려는 것인 줄을 깨달았도다”(전 1:17-18).